Meta encerra 550 mil contas na Austrália e levanta debate sobre proteção de jovens nas redes sociais
A Meta Platforms Inc., conglomerado por trás de plataformas como Facebook, Instagram e Threads, anunciou o encerramento de quase 550 mil contas de usuários na Austrália. A medida drástica foi tomada em resposta a uma nova e rigorosa legislação local, que visa proteger crianças e adolescentes dos potenciais malefícios das redes sociais.
A proibição, que entrou em vigor em 10 de dezembro, estabelece que serviços digitais devem impedir o acesso de menores de 16 anos às suas plataformas. O descumprimento pode acarretar multas substanciais, o que impulsionou a Meta a agir rapidamente para se adequar às novas regras.
Este movimento da Meta na Austrália destaca o crescente debate global sobre a segurança online de jovens. A empresa, apesar de cumprir a lei, expressou ressalvas sobre a abordagem, conforme informações divulgadas pela Bloomberg.
A Nova Lei Australiana e o Impacto Imediato
A legislação australiana marca um ponto de virada, tornando o país a primeira democracia do mundo a adotar uma medida tão rigorosa em relação ao acesso de menores a redes sociais. Essa iniciativa reflete uma preocupação crescente com os impactos negativos que essas plataformas podem ter no desenvolvimento e bem-estar de crianças e adolescentes.
Para cumprir a determinação legal, a Meta desativou aproximadamente 330 mil contas do Instagram, 173 mil perfis do Facebook e cerca de 40 mil contas do Threads. Todas essas contas pertenciam a indivíduos que, segundo a empresa, tinham menos de 16 anos de idade, conforme detalhado em uma postagem no blog da companhia.
O não cumprimento da lei pode resultar em multas de até A$ 49,5 milhões, o equivalente a cerca de US$ 33 milhões. Essa penalidade elevada sublinha a seriedade com que o governo australiano está encarando a proteção de seus jovens cidadãos no ambiente digital.
A Posição da Meta e o Debate sobre Verificação de Idade
Apesar de ter acatado a decisão, a Meta continuou a expressar sua oposição à proibição generalizada. A empresa defende a implementação de uma verificação de idade padrão em toda a indústria digital, além de mais proteções para jovens, independentemente dos aplicativos que utilizem.
A gigante tecnológica argumenta que uma abordagem fragmentada, como a lei australiana, pode não ser a solução mais eficaz. Eles sugerem que medidas mais amplas e coordenadas entre todas as plataformas seriam mais adequadas para garantir a segurança dos usuários mais jovens.
A Meta ressalta a importância de um sistema de proteção que abranja todo o ecossistema digital, evitando que os adolescentes simplesmente migrem para outras plataformas menos regulamentadas. Essa visão visa criar um ambiente online mais seguro de forma uniforme.
O “Efeito Toupeira” e o Futuro da Proteção Online
Uma das principais preocupações levantadas pela Meta é o que eles chamam de “efeito ‘jogo de bater na toupeira’”. Este termo ilustra a dificuldade de acompanhar os novos aplicativos de mídia social para os quais os adolescentes podem migrar a fim de contornar a lei de proibição.
Segundo a Meta, em sua publicação no blog,
