PF deflagra segunda fase da Operação Lamaçal e prende ex-prefeito de Lajeado por fraudes em verbas de enchentes no RS
A Polícia Federal realizou nesta quinta-feira (26) a segunda fase da Operação Lamaçal, que resultou na prisão do ex-prefeito de Lajeado (RS), Marcelo Caumo. A ação investiga o possível desvio de recursos públicos federais do Fundo Nacional de Assistência Social (FNAS), que foram repassados ao município após as devastadoras enchentes ocorridas em maio de 2024 no Rio Grande do Sul.
A operação aponta para irregularidades em licitações e superfaturamento de serviços de assistência social. A primeira fase da investigação, deflagrada em novembro de 2025, já havia indicado o direcionamento de licitações, com a participação de empresas de um mesmo grupo econômico.
Segundo a Polícia Federal, há indícios de que as contratações não seguiram os princípios da proposta mais vantajosa e que os valores pagos estavam acima dos preços praticados no mercado. As investigações continuam com a realização de 20 mandados de busca e apreensão e dois de prisão temporária em diversos municípios gaúchos. Conforme informações divulgadas pela Polícia Federal.
Investigação foca em desvio de verbas federais para assistência social pós-enchente
A Operação Lamaçal, em sua segunda fase, concentra-se na análise detalhada de como os recursos federais destinados à assistência social, após as enchentes que assolaram o Rio Grande do Sul em maio de 2024, foram aplicados pelo município de Lajeado. O Fundo Nacional de Assistência Social (FNAS) é o principal órgão repassador de verbas que estão sob escrutínio da PF. A hipótese central da investigação é que parte significativa desses fundos pode ter sido desviada ou utilizada de forma indevida, comprometendo o auxílio às vítimas da tragédia climática.
Marcelo Caumo: do cargo de prefeito à prisão em investigação de fraudes
Marcelo Caumo, que esteve à frente da prefeitura de Lajeado entre os anos de 2017 e 2024, é a figura central da prisão nesta nova etapa da Operação Lamaçal. Sua gestão abrangeu o período das enchentes que devastaram a cidade e o estado, tornando a investigação sobre a aplicação de recursos públicos ainda mais sensível. Em novembro do ano passado, Caumo já havia sido alvo de buscas e apreensões na primeira fase da operação, o que demonstra a continuidade e o aprofundamento das investigações sobre sua conduta e a de seus colaboradores.
Irregularidades em licitações e superfaturamento de contratos sob suspeita
A Polícia Federal identificou, a partir da análise parcial do material apreendido na primeira fase da operação, fortes indícios de direcionamento em três processos licitatórios conduzidos pela Prefeitura de Lajeado. As empresas envolvidas nessas licitações pertencem a um mesmo grupo econômico e foram contratadas para a prestação de serviços na área de assistência social. A PF aponta que as escolhas feitas não teriam observado a proposta mais vantajosa para o município e que os valores pagos estariam acima dos preços praticados no mercado, caracterizando um possível superfaturamento.
Operação se expande com buscas e apreensões em oito municípios gaúchos
A ação desta quinta-feira não se limitou a Lajeado. A Polícia Federal cumpre, além dos mandados de prisão, 20 mandados de busca e apreensão em diversos municípios do Rio Grande do Sul, incluindo Muçum, Encantado, Garibaldi, Salvador do Sul, Fazenda Vilanova, Novo Hamburgo e Porto Alegre. Essa abrangência geográfica sugere que as investigações podem ter desdobramentos que alcançam outras localidades ou que as empresas investigadas possuem atuação em diferentes cidades, indicando uma possível rede de fraudes.
Afastamento de cargos públicos e apreensão de bens marcam a nova fase
Em adição às prisões e buscas, a operação também decretou o afastamento cautelar de dois investigados de seus cargos públicos. A Polícia Federal não divulgou os nomes desses indivíduos, mas a medida visa impedir a interferência nas investigações e a continuidade de eventuais práticas ilícitas. Durante as ações, foram apreendidos três veículos, aparelhos eletrônicos e documentos que serão submetidos a uma análise minuciosa para coletar mais provas contra os envolvidos.
Penalidades e crimes investigados na Operação Lamaçal
Os investigados na Operação Lamaçal poderão responder por uma série de crimes graves, incluindo desvio ou aplicação indevida de rendas ou verba pública, contratação direta ilegal, fraude em licitação ou contrato, corrupção passiva e ativa, associação criminosa e lavagem de dinheiro. As penas para esses crimes podem ser severas, refletindo a gravidade das condutas apuradas e o impacto social e financeiro das supostas fraudes, especialmente em um contexto de reconstrução pós-desastre.
Defesa do ex-prefeito é contatada pela imprensa
A CNN Brasil informou que está tentando contato com a defesa do ex-prefeito Marcelo Caumo para obter um posicionamento sobre as acusações. O espaço para manifestação da defesa permanece aberto, um direito fundamental em qualquer processo legal. As investigações da Polícia Federal seguem seu curso, com a expectativa de que mais detalhes sobre as supostas fraudes venham à tona com a análise do material apreendido e os depoimentos coletados.
