Dejeto suíno se torna protagonista na busca por fertilizantes sustentáveis e acessíveis no Brasil
Em um cenário global marcado pela instabilidade geopolítica e pela crescente preocupação com a segurança alimentar, o Brasil intensifica a busca por alternativas sustentáveis e autônomas para suprir suas necessidades na agricultura. A dependência de fertilizantes importados, especialmente os fosfatados, tem se mostrado um ponto vulnerável, impulsionando pesquisas que visam transformar resíduos em insumos de alto valor agregado.
A Embrapa Agrobiologia, no Rio de Janeiro, está na vanguarda desse movimento, trabalhando em uma solução promissora: a estruvita. Este mineral, obtido a partir de dejetos suínos e esgoto urbano, representa um avanço significativo na economia circular e pode ser a chave para reduzir a dependência brasileira de fertilizantes fosfatados, que hoje ultrapassa 75% de importação.
Experimentos recentes em lavouras de soja demonstraram a eficácia da estruvita, que conseguiu suprir até 50% da demanda por fósforo sem comprometer a produtividade. Os resultados são animadores e indicam um caminho promissor para um setor agrícola mais resiliente e sustentável, conforme informações divulgadas pela Embrapa.
A Vulnerabilidade Brasileira: A Dependência de Fertilizantes Fosfatados
A agricultura moderna depende intrinsecamente de fertilizantes para garantir a produtividade e a qualidade das colheitas. Entre os nutrientes essenciais, o fósforo ocupa uma posição de destaque, sendo fundamental para o desenvolvimento das plantas, desde o crescimento inicial até a floração e frutificação. Sem fósforo no solo, a produtividade agrícola pode ser drasticamente comprometida.
O problema reside na origem deste nutriente. Diferentemente do nitrogênio, que pode ser captado do ar, o fósforo é um mineral com reservas finitas e não renováveis, extraído principalmente de rochas fosfáticas. O Brasil, com sua vasta extensão territorial e um agronegócio pujante, importa cerca de 75% dos fertilizantes fosfatados que utiliza, uma dependência que se tornou ainda mais evidente e preocupante com as recentes crises globais.
A Guerra no Oriente Médio, por exemplo, não apenas elevou os preços dos insumos agrícolas no mercado internacional, mas também expôs a fragilidade da cadeia de suprimentos brasileira. Essa conjuntura reforça a urgência de desenvolver soluções internas que garantam a segurança e a sustentabilidade da produção de alimentos no país.
Estruvita: O Mineral que Transforma Resíduos em Ouro Agrícola
A solução para essa vulnerabilidade pode estar na estruvita, um mineral com uma composição química de fosfato de magnésio e amônio. Sua obtenção é um processo de precipitação química a partir de nutrientes presentes em resíduos da suinocultura, como o esterco, e também em esgoto urbano. Essa tecnologia se alinha perfeitamente ao conceito de economia circular, onde um passivo ambiental é transformado em um insumo de alto valor agregado.
A pesquisa conduzida pela Embrapa Agrobiologia tem demonstrado que a estruvita pode ser um substituto eficiente para os fertilizantes fosfatados convencionais. Os experimentos realizados em lavouras de soja apresentaram resultados surpreendentes: a utilização de estruvita foi capaz de suprir até 50% da demanda por fósforo, mantendo a produtividade em patamares próximos à média nacional obtida com fertilização convencional.
Em 2025, a média nacional de produtividade de soja registrada com fertilização convencional foi de 3.560 quilos por hectare. As lavouras que utilizaram estruvita alcançaram 3.500 quilos por hectare, uma diferença mínima que valida o potencial do novo fertilizante. Essa equivalência de desempenho, aliada aos benefícios ambientais e econômicos, posiciona a estruvita como uma alternativa promissora para o setor.
Vantagens da Estruvita: Liberação Lenta e Adaptação aos Solos Tropicais
O pesquisador Caio de Teves Inácio, coordenador do estudo na Embrapa, destaca as características singulares da estruvita que a tornam especialmente adequada para as condições agrícolas brasileiras. Uma das principais vantagens é seu mecanismo de liberação lenta de fósforo.
Nos solos tropicais, o fósforo presente em fertilizantes solúveis tende a se fixar rapidamente, tornando-se indisponível para as plantas. A liberação gradual da estruvita permite que o nutriente esteja disponível para as raízes ao longo do ciclo da cultura, otimizando sua absorção e evitando perdas. Essa característica é um diferencial significativo em comparação com fertilizantes convencionais que podem ter seu fósforo rapidamente imobilizado no solo.
Além disso, a estruvita possui uma reação alcalina, o que contrasta com a acidez de muitos fertilizantes tradicionais. Essa propriedade é particularmente benéfica para os solos brasileiros, especialmente os do bioma Cerrado, que são predominantemente ácidos. A alcalinidade da estruvita ajuda a neutralizar a acidez do solo, melhorando a disponibilidade de outros nutrientes e promovendo um ambiente mais favorável ao desenvolvimento das plantas.
Da Granja ao Campo: Novas Rendas e Economia Circular
A produção de estruvita a partir de dejetos suínos não beneficia apenas o solo, mas também abre um novo horizonte de renda para os produtores rurais. Para médios e grandes produtores de suínos, a tecnologia representa a oportunidade de transformar um resíduo que gera custos de manejo e preocupações ambientais em um produto com alto valor de mercado.
Estimativas da Embrapa indicam que granjas com mais de 5 mil animais têm o potencial de gerar cerca de 340 mil toneladas de estruvita por ano no Brasil. Essa capacidade produtiva demonstra o potencial de escala da tecnologia e sua relevância para a economia circular no agronegócio. A transformação de um passivo ambiental em um insumo agrícola é um exemplo claro de como a inovação pode gerar valor e sustentabilidade.
“Além de buscar um substituto para o fosfato convencional, a pesquisa busca construir um modelo de produção mais autônomo, capaz de recuperar nutrientes dos resíduos gerados por nós”, reforça o pesquisador Caio Inácio. Essa visão de autossuficiência e recuperação de recursos é fundamental para o futuro do agronegócio brasileiro, especialmente diante das incertezas do mercado global.
Inovações e Futuro: Fertilizantes Organominerais e Novas Aplicações
A pesquisa em torno da estruvita não para em sua forma granulada. Os cientistas da Embrapa também estão explorando versões mais sofisticadas do fertilizante, como um fertilizante organomineral. Essa nova formulação combina a estruvita com matéria orgânica, potencializando ainda mais seus benefícios.
Experimentos preliminares com este fertilizante organomineral mostraram resultados promissores na difusão de fósforo no solo. Em comparação com a estruvita granulada pura, a versão organomineral apresentou um desempenho 50% superior nos primeiros 28 dias de aplicação. Essa combinação sinérgica entre o nutriente mineral e a matéria orgânica pode acelerar a disponibilização de fósforo e melhorar a saúde geral do solo.
O desenvolvimento de fertilizantes mais eficientes e sustentáveis é crucial, especialmente considerando a crescente demanda por fósforo em outros setores. A indústria automotiva, por exemplo, tem aumentado o uso do mineral na produção de baterias para carros elétricos, o que pode gerar uma nova pressão sobre os preços e a disponibilidade do fosfato no futuro.
O Cenário Global e os Próximos Passos para a Estruvita no Brasil
O interesse global pela estruvita tem crescido exponencialmente na última década. Em 2019, mais de 80 instalações de produção de estruvita já operavam em todo o mundo, com países como China, Estados Unidos e Alemanha liderando as pesquisas e inovações no setor. O Brasil, embora com um potencial imenso, ainda tem um conhecimento científico limitado sobre o desempenho do mineral em condições tropicais.
A pesquisa da Embrapa Agrobiologia busca preencher essa lacuna, gerando dados e validações científicas que possam impulsionar a adoção da estruvita no país. O projeto está alinhado ao Plano Nacional de Fertilizantes e conta com o financiamento do CNPq, demonstrando o reconhecimento da importância estratégica dessa iniciativa.
O próximo passo crucial para a viabilização comercial da estruvita no mercado brasileiro é a obtenção do registro regulatório. Esse processo garantirá que o produto atenda a todas as normas de segurança e qualidade, permitindo sua comercialização e ampla utilização pelos produtores rurais. A colaboração entre diversas instituições, incluindo a Embrapa Solos, Embrapa Suínos e Aves, universidades federais e institutos federais, reforça o caráter multidisciplinar e a força da pesquisa brasileira.
Um Futuro Mais Autônomo e Sustentável para o Agronegócio Brasileiro
A transição para fertilizantes à base de estruvita representa mais do que uma simples mudança de insumo. Trata-se de um passo fundamental em direção a um agronegócio mais autônomo, resiliente e ambientalmente responsável. Ao transformar resíduos em recursos valiosos, o Brasil não só reduz sua dependência externa, mas também fortalece sua capacidade de produção de alimentos de forma sustentável.
A estruvita se apresenta como uma solução concreta para os desafios impostos pela volatilidade dos mercados internacionais e pela finitude dos recursos naturais. Sua produção local, a partir de resíduos abundantes, oferece uma alternativa econômica e ecológica aos fertilizantes fosfatados convencionais, beneficiando tanto os produtores quanto o meio ambiente.
Com o avanço das pesquisas e a aproximação do registro regulatório, a estruvita tem tudo para se tornar um pilar na agricultura brasileira, impulsionando a economia circular e consolidando o país como líder em inovação e sustentabilidade no setor agropecuário. A jornada de transformar dejetos em fertilizantes de alta performance está apenas começando, mas seu potencial para revolucionar o campo é inegável.
