Crianças Quenianas Buscam Identidade e Direitos com Ajuda de Testes de DNA e Advogados
Uma investigação jornalística revelou um cenário complexo e emocionante envolvendo crianças nascidas no Quênia e pais soldados britânicos. Em muitos casos, essas crianças cresceram sem conhecer suas origens, enfrentando estigmas sociais e dificuldades financeiras, algumas até acreditando que seus pais haviam falecido. Agora, um processo inovador que combina testes de DNA e decisões judiciais tem oferecido respostas e a possibilidade de um futuro mais digno para essas famílias.
O caso ganhou notoriedade com a identificação, por meio de testes genéticos e processos legais, de 19 pais militares britânicos que serviram em uma base do Exército do Reino Unido no Quênia. Em 12 desses casos, a paternidade já foi reconhecida judicialmente pela mais alta instância da Corte de Família do Reino Unido, abrindo portas para a cidadania britânica e pensão alimentícia para menores de 18 anos ou em contínuo estudo.
A investigação, que envolveu um esforço conjunto entre advogados no Reino Unido e contatos diretos no Quênia, aponta para a existência de quase 100 casos documentados de crianças cujos pais são soldados britânicos que serviram na Unidade de Treinamento do Exército Britânico no Quênia (Batuk). A origem dessas informações foi divulgada pela BBC News, que acompanhou de perto os desdobramentos dessa saga familiar.
A Base Britânica no Quênia e as Controvérsias Históricas
A Unidade de Treinamento do Exército Britânico no Quênia (Batuk), estabelecida em 1964 na cidade de Nanyuki, é um ponto de encontro militar que recebe anualmente mais de 5 mil militares britânicos. Ao longo de suas décadas de operação, a base tem sido palco de diversas controvérsias, que vão desde questões ambientais até alegações de abusos e negligência.
Uma investigação parlamentar queniana, publicada em dezembro do ano passado, lançou luz sobre uma série de problemas associados à presença militar britânica. O relatório apontou para uma alegada “cultura de impunidade” entre os soldados, resultando em acusações de abusos sexuais, duas alegações de assassinato, violações de direitos humanos e danos ambientais. O abandono e a negligência de crianças locais também foram destacados como preocupações significativas.
Em resposta a essas acusações, o Ministério da Defesa do Reino Unido emitiu um comunicado expressando profundo pesar pelos “problemas e desafios que surgiram em relação à presença de defesa do Reino Unido no Quênia”. A pasta afirmou que “continua a tomar medidas, sempre que possível, para enfrentá-los”, buscando demonstrar um compromisso em lidar com as questões levantadas.
A Jornada em Busca da Verdade: DNA e Advocacia
A complexa jornada para conectar crianças quenianas a seus pais militares britânicos começou a tomar forma em 2024, quando o advogado britânico James Netto tomou conhecimento dos casos em Nanyuki. Unindo forças com a professora de genética Denise Syndercombe Court, ambos viajaram ao Quênia equipados com kits de DNA, prontos para iniciar uma busca sem precedentes.
O método empregado envolveu a coleta de amostras de DNA das crianças e a comparação com perfis genéticos disponíveis em bancos comerciais de genealogia. Essa abordagem permitiu a identificação de pais militares britânicos ausentes, cujos filhos tinham idades variadas, entre três e 70 anos. Netto destacou a magnitude do feito, afirmando que “nada parecido já havia sido feito nos tribunais do Reino Unido, com testes de DNA nessa escala”.
A equipe de Netto contou com um vasto volume de dados genéticos para a comparação, utilizando o Ancestry.com, o maior site comercial de DNA, que até o ano passado possuía quase 30 milhões de perfis. A surpresa veio com os resultados positivos, que permitiram não apenas identificar parentes distantes ou próximos, mas também nomear e confirmar a identidade dos pais militares.
Edward: A História de um Pai Ausente e a Luta por Reconhecimento
A vida de “Edward” (nome fictício), um menino queniano de nove anos, foi marcada pela ausência de seu pai, que ele sabia trabalhar para as Forças Armadas britânicas. A cor de sua pele, mais clara que a de seus colegas, o tornou alvo de bullying por anos. Seu pai desapareceu antes de seu nascimento, deixando sua mãe, Nasibo, em profunda pobreza e sofrendo ostracismo familiar.
A identificação do pai de Edward, que atuava como prestador de serviços na Batuk, foi um marco. O processo judicial, impulsionado pelo advogado James Netto, incluiu uma determinação judicial para que o Ministério da Defesa, o Departamento de Trabalho e Pensões e a Receita Federal britânica compartilhassem os dados do militar. Embora ele tenha solicitado que seus contatos não fossem repassados a Nasibo e ao filho, Netto iniciou um processo para garantir o pagamento de pensão alimentícia.
Nasibo relembra com amargura a forma como foi tratada. Ela acreditava no amor do pai de Edward, que lhe havia dado um anel de noivado e demonstrado entusiasmo com a gravidez. No entanto, com quatro meses de gestação, ele alegou uma emergência e interrompeu todo o contato. A história de Edward e sua mãe representa a busca por justiça e o direito à identidade, contrapondo-se à imagem de “colonizador britânico” que alguns locais atribuíam aos militares.
Yvonne: A Busca por um Pai Vivo, Não Morto
A história de Yvonne, uma jovem de 18 anos, é igualmente tocante. Ela sabia que seu pai servira nas Forças Armadas britânicas, mas não possuía seu nome e cresceu acreditando que ele estava morto. Sua mãe faleceu ainda bebê, e avós de Yvonne foram informados por soldados da Batuk de que o pai havia morrido.
Graças ao trabalho de Netto e sua equipe, e através de uma correspondência com um primo da mãe do militar, cujo DNA foi comparado com o de Yvonne, a verdade veio à tona: o pai estava vivo e residia no Reino Unido. Após violar cinco ordens judiciais, ele compareceu à audiência e solicitou um teste de DNA, que confirmou sua paternidade.
Atualmente, o pai de Yvonne não deseja manter contato, mas a prima de sua mãe expressou o desejo de conhecer a jovem. Essa situação ressalta a complexidade das relações e a dificuldade em lidar com as consequências de ações passadas, mesmo quando a verdade biológica é revelada.
Phill e Cathy: Um Reencontro e a Busca por Reconciliação
Nem todos os pais identificados demonstraram relutância em se envolver. Phill, um ex-soldado britânico que esteve em Nanyuki em 2004, mantém contato com sua filha Cathy, hoje com 20 anos, e expressa satisfação com essa reaproximação.
Phill havia pedido Maggie, mãe de Cathy, em casamento e passou tempo com a filha nos primeiros meses de vida. No entanto, após ser transferido para outra missão, ele alega ter perdido o contato ao ter seu telefone roubado. Maggie, por sua vez, achou mais fácil dizer a Cathy que o pai estava morto. Ao crescer, Cathy descobriu a verdade e tentou contatá-lo via Facebook, mas Phill afirma que bloqueava contas desconhecidas.
Phill relata ter enfrentado dificuldades após deixar o Exército, incluindo problemas de saúde mental e um período em situação de rua, descrevendo a transição para a vida civil como “não fácil”. Cathy também enfrentou seus próprios desafios, culminando em uma tentativa de suicídio, e expressou a necessidade de uma figura paterna para compreender aspectos da vida que sua mãe, por questões raciais e outras, não conseguia. A confirmação judicial de paternidade foi uma “surpresa muito feliz” para Phill, que agora oferece suporte financeiro a Cathy e Maggie, reconhecendo que “nunca poderá compensar o tempo que perdi com ela”, mas que fará o seu melhor.
A Questão da Responsabilização e o Futuro
O advogado queniano Kelvin Kubai, fundador da organização beneficente Connecting Roots Kenya, que oferece apoio financeiro a filhos de soldados britânicos, discorda veementemente da ideia de proibir relacionamentos entre soldados e mulheres locais. Ele classifica tal medida como “muito racista”, pois implicaria que “soldados predominantemente brancos evitassem mulheres negras apenas porque poderiam lhes trazer problemas”. Kubai defende que a solução viável é “garantir que esses homens sejam responsabilizados quando tiverem filhos durante o período de treinamento no Quênia”.
James Netto e Kelvin Kubai afirmam que o trabalho continua, com novos casos a serem apresentados à Justiça nos próximos meses. A investigação parlamentar queniana recomendou ao governo de Nairóbi o estabelecimento de novos mecanismos para responsabilizar soldados da Batuk pelo pagamento de pensão a crianças nascidas de relações consensuais, incluindo testes de DNA e apoio psicossocial.
O Ministério da Defesa do Reino Unido declarou que “qualquer militar que tenha falhado em suas responsabilidades deve responder por seus atos”, considerando a exploração sexual ou o abandono das obrigações parentais “inaceitáveis”. A pasta também informou que, quando não há acusação criminal e nenhuma preocupação específica é levantada pela polícia local, o ministério não investiga, mas que “relações consensuais não são contrárias à política do ministério”. O brigadeiro Simon Ridgway, comandante do Grupo de Treinamento Coletivo, orientou que pessoas afetadas por questões de paternidade procurem o serviço nacional de proteção à criança do Quênia, que então entraria em contato com o Reino Unido para oferecer o apoio necessário.
