Acordo Histórico Entre EUA e Arábia Saudita Desperta Receio de Corrida Nuclear no Oriente Médio
Os Estados Unidos anunciaram um acordo sem precedentes de cooperação nuclear pacífica com a Arábia Saudita, permitindo que o reino desenvolva tecnologia atômica pela primeira vez. O pacto, que visa ampliar o acesso de empresas americanas ao programa saudita, gerou imediatas preocupações globais sobre a possibilidade de uma nova corrida nuclear em uma região já marcada por instabilidade geopolítica.
Embora o Departamento de Energia dos EUA assegure que o acordo segue os mais altos padrões de segurança e não proliferação, a imprensa americana relata que ele pode, em futuro, permitir o enriquecimento de urânio pela Arábia Saudita. Esta capacidade tecnológica, essencial para a produção de combustível nuclear, também é um passo crucial na fabricação de armas atômicas, intensificando os receios de especialistas e de nações vizinhas.
O anúncio ocorre em um momento de escalada de tensões entre os Estados Unidos e o Irã, além de um recente bloqueio marítimo anunciado por aliados iranianos no Iêmen contra o reino saudita. A decisão americana, que ainda será submetida à análise do Congresso, já enfrenta forte oposição de figuras políticas nos EUA e de Israel, levantando questionamentos sobre a consistência da política externa americana em relação à não proliferação nuclear, conforme informações divulgadas pela BBC News.
Detalhes do Acordo e Garantias de Não Proliferação
O Departamento de Energia dos EUA descreveu o acordo como um marco para a cooperação nuclear pacífica, que abrirá portas para empresas americanas no ambicioso programa de energia nuclear saudita. Apesar da falta de divulgação pública dos termos exatos, a possibilidade de a Arábia Saudita vir a enriquecer urânio é o ponto mais sensível. Oficialmente, o acordo é acompanhado por um “acordo bilateral de salvaguardas” que, segundo o governo americano, garante “os mais altos padrões de segurança nuclear e não proliferação”.
O comunicado oficial dos EUA ressalta que os dois acordos estabelecem a base para uma parceria de várias décadas e de bilhões de dólares, alinhada com objetivos econômicos e estratégicos prioritários. O governo saudita, por sua vez, classificou o pacto como uma extensão da cooperação energética já existente e destacou sua origem nas relações diplomáticas fortalecidas após a visita do líder saudita a Washington em novembro passado. Contudo, especialistas alertam que, mesmo com o acordo, a operação de usinas nucleares civis pela Arábia Saudita deve levar pelo menos uma década para se concretizar.
O Fantasma da Arma Nuclear e as Reações Internacionais
A assinatura do acordo nuclear entre Estados Unidos e Arábia Saudita acendeu um alerta no Oriente Médio. O ex-ministro da Defesa e das Relações Exteriores de Israel, Avigdor Liberman, manifestou forte oposição, pedindo ao governo israelense que aja com determinação para impedir o acordo. Liberman argumentou que o programa nuclear civil saudita inevitavelmente levará ao desenvolvimento de armas nucleares, desencadeando uma “corrida armamentista insana em todo o Oriente Médio”, conforme publicou em sua conta no X.
O temor de uma corrida armamentista nuclear na região é alimentado pelo histórico de tensões envolvendo o programa nuclear do Irã. Israel e os EUA alegam que um dos motivos para os ataques ao Irã foi impedir que o país desenvolvesse uma arma nuclear, algo que Teerã nega veementemente. A Arábia Saudita, rival histórico do Irã, já declarou que buscaria desenvolver armas nucleares caso o Irã o fizesse, uma postura que adiciona complexidade ao cenário de segurança regional.
Controvérsias Políticas nos EUA e o Papel de Marco Rubio
A decisão de Washington de firmar o acordo nuclear com a Arábia Saudita gerou críticas e questionamentos dentro dos próprios Estados Unidos. O Secretário de Estado americano, Marco Rubio, tentou dissipar as preocupações, afirmando que os EUA não firmariam acordos que levassem ao risco de proliferação nuclear. No entanto, democratas lembraram que, quando era senador, Rubio apoiou uma lei específica, a “No Nuclear Weapons for Saudi Arabia Act”, que exigia aprovação do Congresso para qualquer acordo nuclear com os sauditas.
O senador democrata Edward Markey criticou veementemente a postura de Rubio e de outros republicanos, classificando-a como “hipocrisia” e “imprudência”. Markey apontou a contradição de permitir que a Arábia Saudita, descrita como uma “nação beligerante e autoritária”, desenvolva tecnologias nucleares, enquanto os EUA justificam ações contra o Irã com o pretexto de impedir seu programa nuclear. Ele ressaltou que, se o acordo permitir o enriquecimento de urânio, ele será significativamente diferente do tratado firmado com os Emirados Árabes Unidos em 2009, que impôs restrições mais rigorosas.
O Legado do Acordo com os Emirados Árabes Unidos e a Não Proliferação
O acordo firmado com os Emirados Árabes Unidos em 2009 serve como um ponto de comparação crucial. Naquele pacto, os Emirados concordaram em não produzir seu próprio combustível nuclear e aceitaram outras restrições significativas, com o objetivo de garantir que seu programa fosse estritamente pacífico e não levasse à proliferação de armas. A possibilidade de a Arábia Saudita obter permissão para enriquecer urânio em seu próprio território levanta sérias preocupações para grupos defensores da não proliferação nuclear, cujo principal objetivo é frear a expansão de arsenais atômicos no mundo.
A diferença fundamental reside na capacidade de enriquecimento de urânio. Enquanto os Emirados Árabes Unidos optaram por importar combustível nuclear, o acordo com a Arábia Saudita, caso inclua a permissão para enriquecimento, representaria um precedente inédito para os Estados Unidos. Especialistas argumentam que a capacidade de produzir o próprio combustível nuclear aumenta consideravelmente o risco de desvio para fins militares, tornando o país um potencial ponto de proliferação.
Análise de Risco: A Realidade da Proliferação Nuclear Saudita
A análise de especialistas, como a de Frank Gardner, correspondente de segurança da BBC, sugere que, nas atuais circunstâncias, o acordo não implica necessariamente que os sauditas buscarão uma bomba nuclear. No entanto, o receio é inerente ao processo, especialmente considerando o programa nuclear do Irã, que enriqueceu urânio a níveis próximos aos militares. “O Irã enriqueceu seu próprio urânio e veja o que aconteceu por lá”, comentou Gardner, referindo-se às instalações iranianas.
É importante notar que o Irã, segundo estimativas, enriqueceu urânio a 60% de pureza, um patamar significativamente acima do necessário para fins civis e a um passo do grau militar. Acredita-se que parte desse material esteja armazenado em túneis que foram alvo de bombardeios. Apesar disso, Gardner ressalta que “não há nada que sugira que a Arábia Saudita tenha a intenção de fazer o mesmo que o Irã ou de desviar seu incipiente programa nuclear civil para fins militares”. Contudo, ele pondera que, “se o Irã viesse a adquirir uma arma nuclear, eles certamente desejariam ter uma própria como forma de dissuasão”, dada a vizinhança perigosa.
O Futuro do Programa Nuclear Saudita e a Influência dos EUA
Rosemary Kelanic, diretora do programa para o Oriente Médio do think tank Defense Priorities, considera que o desenvolvimento de uma arma nuclear pela Arábia Saudita, mesmo com o acordo, levaria décadas e provocaria forte reação internacional. Ela descreve como “bastante surpreendente” a possibilidade de o acordo incluir a autorização para enriquecimento de urânio pelos sauditas. “Os Estados Unidos nunca fizeram isso antes; nunca ajudamos outro país a realizar enriquecimento em seu próprio território”, afirmou Kelanic, reiterando que tal capacidade aumenta o risco de desenvolvimento de armas nucleares.
O acordo agora segue para análise no Congresso dos EUA, onde se espera oposição de parlamentares de ambos os partidos, embora o Partido Republicano, que atualmente detém a maioria, possa facilitar sua aprovação. A aproximação entre EUA e Arábia Saudita, neste contexto, é vista como estratégica para Washington, que busca manter o reino em sua esfera de influência, diante de possíveis iniciativas semelhantes da Rússia e da China na região.
Histórico de Negociações e a Busca Saudita por Tecnologia Nuclear
A Arábia Saudita busca ativamente um acordo de cooperação nuclear civil com os Estados Unidos há anos, com negociações que remontam a 2008. Durante a administração George W. Bush, um memorando de entendimento não vinculativo foi assinado, com os EUA se comprometendo a auxiliar o reino no desenvolvimento de energia nuclear civil, sob a condição de que a Arábia Saudita importasse combustível nuclear e evitasse “tecnologias nucleares sensíveis”.
Entre 2017 e 2019, empresas americanas obtiveram autorização para discutir o tema com a Arábia Saudita. Contudo, em 2020, o Congresso apontou a falta de progresso significativo devido a “divergências persistentes” sobre restrições ao enriquecimento. Um novo memorando de entendimento foi assinado em 2022, focado em troca de informações e cooperação em segurança nuclear. Relatos posteriores indicaram que os EUA consideravam uma operação de enriquecimento de urânio administrada pelo país dentro da Arábia Saudita, culminando na declaração conjunta de novembro de 2025 que estabeleceu as bases para a parceria de longo prazo.
